El sector de las telecomunicaciones se ha consolidado como un pilar fundamental para la estabilidad y el crecimiento económico en la región. Según el reciente informe Mobile Economy Latam 2026 de la GSMA, el ecosistema móvil en América Latina generó aproximadamente USD 600 mil millones en 2025, lo que representa el 8,6 % del Producto Interno Bruto (PIB) regional, así lo dio a conocer el portal Mobile Time Latinoamérica.
Este crecimiento no es casualidad; está cimentado en tres ejes tecnológicos clave: la digitalización acelerada, el despliegue de redes 5G y la integración de la inteligencia artificial (IA).
Crecimiento proyectado y aportación fiscal
El futuro financiero del sector móvil es optimista. Se proyecta que el ecosistema alcance un valor de USD 700 mil millones hacia el año 2030, manteniendo una tasa de crecimiento anual compuesta del 3,2%.
Más allá de la generación de riqueza directa, el sector es un contribuyente vital para las arcas públicas. En 2025, la industria aportó cerca de USD 50 mil millones en impuestos, lo que equivale al 3,8% de la recaudación fiscal total de la región.
Un dato revelador del estudio es de dónde proviene realmente el impacto económico:
- Sector móvil directo: Aportó cerca de USD 120 mil millones.
- Mejoras de productividad: La conectividad habilitó eficiencias que representaron alrededor de USD 450 mil millones.
El desafío de la «brecha de uso Cobertura vs. Adopción
A pesar de que el 95% de la región tiene cobertura móvil (solo un 5% de brecha de cobertura), existe una preocupante brecha de uso del 32%. Esto significa que millones de personas viven en áreas con señal, pero no utilizan internet móvil de forma activa.
Alejandro Adamowicz, Director de Tecnología y Estrategia de la GSMA para la región, identifica dos factores críticos:
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Altos impuestos: La carga tributaria en Latinoamérica supera los promedios globales, encareciendo los servicios para el usuario final.
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Barreras de acceso a dispositivos: En algunos mercados, los impuestos representan hasta un tercio del costo total de un smartphone. Esto, sumado al alza global en componentes, dificulta la adopción en sectores de menores ingresos.
La carrera por el 5G y la Inteligencia Artificial
La transformación digital de la región enfrenta lo que Vivek Badrinath, presidente de la GSMA, denomina las «tres montañas»: completar la evolución a 5G, monetizar la IA y cerrar la brecha de inclusión digital.
Liderazgo regional en 5G para 2030
Se estima que para el final de la década, la mitad de las conexiones en Latinoamérica serán 5G. Los países que liderarán esta transición son:
- Brasil: 74% de penetración proyectada.
- Chile: 60% de penetración proyectada.
- México: 54% de penetración proyectada.
El gran salto económico vendrá con el 5G Standalone, tecnología que podría sumar USD 187 mil millones a los ingresos globales móviles para 2030.
Sostenibilidad financiera: El dilema de la inversión
Para lograr estas metas, los operadores invertirán unos USD 75 mil millones entre 2025 y 2030. Sin embargo, la sostenibilidad de estas inversiones está bajo presión por los altos costos operativos y de espectro, especialmente en países como México.
En este contexto financiero ajustado, la Inteligencia Artificial se ha convertido en una aliada para la supervivencia operativa. El 78% de los despliegues de IA en Latinoamérica están enfocados en la atención al cliente y la reducción de costos.
A diferencia de otras regiones como Asia o Europa, donde la IA se usa más para generar nuevos ingresos, en Latinoamérica el objetivo primordial es la eficiencia operativa para compensar los altos costos impositivos y de infraestructura.
