El gobernador de Montana, Greg Gianforte, ha firmado recientemente un proyecto de ley innovador que impone restricciones significativas a la popular aplicación de redes sociales TikTok. Con esta medida, Montana se convierte en el primer estado de Estados Unidos en promulgar una prohibición casi total de la plataforma, citando preocupaciones sobre los supuestos vínculos de la aplicación con el gobierno comunista chino.
La nueva ley, que entrará en vigor el 1 de enero de 2024, no solo prohíbe que TikTok opere en Montana, sino que también prohíbe a las tiendas de aplicaciones ofrecer la descarga de la plataforma dentro de los límites del estado. Esta prohibición ha generado preocupación entre las empresas de tecnología, que temen que implementar tal restricción sea excesivamente difícil. Además, los defensores de la libertad de expresión argumentan que esta prohibición infringe sus derechos de la Primera Enmienda.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) expresó su desacuerdo a través de un tuit, afirmando que la ley socava los derechos de libertad de expresión bajo el pretexto de la seguridad nacional y allana el camino para un control gubernamental excesivo sobre Internet. La ACLU también enfatizó que los funcionarios electos no deberían tener la autoridad para censurar selectivamente aplicaciones de redes sociales completas basadas en su país de origen.
TikTok, propiedad de la empresa de tecnología con sede en Beijing, ByteDance, ha acumulado más de mil millones de usuarios en todo el mundo, 150 millones de los cuales se encuentran en Estados Unidos. Además, la plataforma emplea a 7.000 personas en el país. A pesar de las repetidas negaciones tanto de China como de los propietarios de TikTok en relación a cualquier amenaza planteada por la aplicación de intercambio de videos, ha sido objeto de escrutinio bipartidista en Estados Unidos y otros países debido a preocupaciones sobre la privacidad, la vigilancia y supuestos vínculos con el gobierno chino.
Al firmar la legislación anti-TikTok, el gobernador Gianforte prometió «proteger los datos personales y privados de los habitantes de Montana del Partido Comunista Chino». Además, emitió un memorando al oficial principal de información del estado, solicitando ampliar la prohibición a otras aplicaciones de redes sociales con vínculos extranjeros, como WeChat de China y Telegram, fundada por dos emprendedores rusos.
El memorando también establece que, a partir del 1 de junio, a los empleados estatales se les prohíbe descargar o acceder a aplicaciones de redes sociales en dispositivos y redes emitidos por el gobierno si estas aplicaciones comparten información personal o datos con adversarios extranjeros. El gobernador Gianforte alega que TikTok recopila grandes cantidades de información y datos personales de los dispositivos de sus usuarios, gran parte de los cuales no están relacionados con el supuesto objetivo de compartir videos de la aplicación, y que esta información se proporciona al Partido Comunista Chino.
Aunque TikTok aún no ha anunciado si impugnará la prohibición de Montana mediante una demanda, se espera que la compañía tome medidas legales. En respuesta a la prohibición, una portavoz de TikTok, Brooke Oberwetter, aseguró a los usuarios de Montana que pueden seguir utilizando la aplicación para expresarse, ganarse la vida y encontrar comunidad. La portavoz enfatizó que TikTok sigue comprometido en defender los derechos de sus usuarios tanto dentro como fuera de Montana.
Cabe destacar que aproximadamente 30 estados de Estados Unidos, así como el gobierno federal, ya han prohibido el uso de TikTok en dispositivos propiedad del gobierno. Varios países, incluidos los Países Bajos, Canadá, Bélgica, Dinamarca e India, también han implementado medidas similares en los últimos meses.
¿Y Latinoamérica?
La prohibición casi total de TikTok en Montana, Estados Unidos, debido a preocupaciones sobre seguridad y vínculos con el gobierno chino, podría tener implicaciones en Latinoamérica. Esto podría resultar en un acceso y uso reducido de la plataforma en la región, afectando tanto a los usuarios que disfrutan de TikTok como a los creadores de contenido. Además, esta medida podría influir en los debates y decisiones sobre la regulación de las redes sociales en países latinoamericanos, así como en la revisión de políticas de privacidad y protección de datos. Asimismo, la prohibición podría impulsar a los usuarios a buscar alternativas y diversificar las redes sociales en la región. Aunque las decisiones en Montana no tienen un efecto directo en Latinoamérica, podrían generar cambios en las políticas y preferencias de los usuarios de TikTok en la región.
